在天氣還未飆入高溫的四月份，收到了圓神出版社的邀約，為即將出版的這本「手作冰棒50 款」中譯本推薦。一開始，只覺得這本書的主題好有趣，隨手點入書稿電子檔後，卻讓我欲罷不能的一口氣閱讀完畢。忍不住要讚嘆，原來小小一支冰棒，竟蘊藏著如此迷人的飲食藝術小宇宙，這不僅只是消暑冰棒而已，更是每一口都充滿著美味驚喜的冰涼甜點。
「手作冰棒50 款」這本書，曾榮獲「2014世界美食家圖書獎」的英國最佳街頭小吃美食書籍。如同許多成功的商品故事一樣，創意發想的開始，常常是來自不經意的偶然。這本書的作者之一Nadia Roden（娜迪亞羅丹）是視覺藝術與烹飪藝術的雙料得獎藝術家，在一次的音樂節活動中，遇到了一支裡面鑲著綠葉的冰棒，晶瑩剔透的美麗模樣，讓她念念不忘，也因此開啟了超炫冰棒的旅程。
娜迪亞發現新鮮水果就能為冰棒染上天然色彩，在品嘗各式香料、藥草、咖啡、巧克力和堅果後，激發出豐富的口味創意。2011年，娜迪亞天馬行空的手工冰棒在紐約大受歡迎，被譽為時下最流行的全新風潮。另一位作者Cesar Roden（凱薩羅丹）則是英國街頭美式革命的前線鬥士，也是以「把城市變得更美味」為目標的倫敦街頭美食推廣團隊KERB的一份子，2013年創立的「酷冰廚房」在英國造成大轟動，老饕等級的手作冰棒，也就此一路從紐約紅到倫敦。
在「手作冰棒50 款」這本書裡，不藏私的分享冰棒製作基礎祕訣，例如食材冷凍後甜度會下降，所以要把冰棒做的比預期更甜一點。還有加入蜂蜜或糖漿的冰棒，吃起來會更滑潤順口等。
如果想做出好看的條紋或漩渦冰棒，或是藏著配料的漂浮冰棒，書裡也有製作要訣說明。
完全以新鮮蔬果、香草、巧克力、咖啡、茶飲及乳製品等天然食材製成的冰棒，不僅各自呈現出獨特的絕佳風味，而且每一隻冰棒都有著吸引人的美麗樣貌，像是用當季橘子及檸檬做的「鮮橘檸檬」
以新鮮覆盆莓及萊姆製成的「萊姆點點覆盆莓」
在草莓冰棒裡加入黑胡椒，頂部再蓋上一頂白巧克力帽的「白帽子與黑胡椒」，這個創意真有趣。
「藍莓優格老相好」是新鮮藍莓與希臘優格的美味組合，好看的模樣讓人好想嚐嚐看！
用古埃及的傳統飲品木槿花與水蜜桃製成的「趕槿桃跑」，名字與模樣都好可愛。
這些看起來很厲害的冰棒，只要照著食譜說明，材料也大多都可利用家裡現有的天然食材，很容易的就能做出安心又美味的冰棒。
我很喜歡蜂蜜，也幾乎每天都會把蜂蜜加入茶飲或用來做麵包料理，這本書裡有一款冰棒叫「蜂蜜奶奶」（發現此書的冰棒名稱中文翻譯都很有趣），需要的材料只有牛奶、鮮奶油及蜂蜜。
把材料依比例調勻後，倒入冰棒模具內（我使用的是比較小的冰棒容器，一次一支分量剛剛好）
蓋上冰棒盒的蓋子，放入冰箱冷凍即完成（約需4~8小時）。
這種加入鮮奶油的冰棒，口感介於冰淇淋與冰棒之間，吃起來更細緻綿密，當成飯後甜點很合適。這類有加鮮奶油的雪糕冰品，如果手邊沒有冰棒模具，使用其他可放入冷凍庫的小容器來做也沒問題，用小湯匙刮取品嚐一樣很美味。
炎炎夏日，享用以天然食材製成的自家冰棒最安心，尤其在派對聚會的場合，端出極具巧思的自製冰棒，絕對能贏得讚賞。
這個夏天，就用手作冰棒來清涼一夏吧！
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